还没有翻开书稿，我已经在写这篇序言了。因为只要看到作者名字，我就能想到他在知乎上的一个个回答，就能猜到他会把哪些回答结集出版。这些回答从网络写作变成纸质科普读物，意味着更多的历史爱好者能看到历史的清晰剖面，而类似的阅读快感在我过去几十年的阅读经历中相当罕见。
最初接触历史，看的是《上下五千年》《三国演义》，还有几套破旧的小人书。在前互联网时代，这些读物对大山里的小学生已经足够精彩了。但读的多了，我的好奇心就不止于看“热闹”，而是尝试着把看到的这些故事“拼起来”，在头脑里构造一个完整的历史模型。
所谓模型，最重要的问题就是各个“部件”之间的相对比例。但当我开始尝试获取这些信息时，发现自己几乎无从下手——对于这些历史事件，我连相互空间关系都搞不清楚，更不要说把空间变化和时间推移相结合了。我最初看的《三国演义》是不配地图的，后来好不容易弄到了一个比较新的版本，最后一页配上的地图比下面这张还要简陋（而且是黑白版）。
熟悉中国地理的人一眼就能看出这张地图的问题——主线故事之外的所有地形都被忽略了。很显然，类似的地图用来铺垫武侠小说式的传奇还凑合，用来构建历史模型则远远不够。但在我读大学之前，这已经是我能接触到的最高水平的历史地图了。大多数情况下，我只能对着20世纪的地图，努力想象历史上的风云变幻。
谭其骧先生主编的《中国历史地图集》，让我能够以空前的精度去定位历史事件，以往模糊的历史事件渐渐清晰，一页页翻读时有醍醐灌顶的感觉。
第一次看到真正的历史地图册，是20世纪的最后一年。那年我在上海读大学，刚刚适应大型图书馆带来的信息爆炸。在开架书库里翻找几个小时，拿到了我想要的东西。
人心苦不知足，一旦得看到了真正的专业历史地图，我就开始期望更高、更全面的图册。谭其骧先生的地图册固然精确，但基本不反映山川形态，更缺乏等高线等地貌标示，更缺乏中国之外的内容。所以我一直期望看到更好的资料。
临毕业，我在图书馆人文阅览室发现了另一本印象深刻的地图册——《泰晤士世界历史地图集》。第一眼看到封面，我就确定这是我要找的东西：
这本图册从全球历史着眼，根据历史事件的类型，在地形、地貌、气候、交通等多种地图上描述历史事件，为了描述不同地区的历史，还使用了多种地图投影方式。很多图在一秒钟内就颠覆了我的历史观，至今我以未能收藏一本实体版为憾。
然而，工具书就像梯子，一旦你踩到上面，就开始张望更高的位置。《泰晤士世界历史地图集》固然有全球视角，但很大程度上是给欧美读者看的，西方中心论很严重，我更希望看到视角再客观一点的地图，至少也希望看到中国视角的世界史地图，做一番比对。此外，再精美的历史地图，往往也只能反映历史的一瞬，我希望能看到连续动起来的历史。只是在一个月生活费买不起一本彩页图册的年代，这些想法似乎太奢侈了些。
好在网络时代很快到了。和传统出版模式相比，计算机制图、网络贴图的成本大大下降。尤其是在宽带和4G信号普及后，图片乃至视频开始取代文字，成为重要的信息传播模式。很多历史爱好者也开始制作新式历史地图，其中优秀的作品可以一图代万言，让我想起当年在大学图书馆的阅读时光。
安森垚同学就是其中最典型的一个。我熟悉这个名字，几乎100%是因为他制作的历史地图。客观地说，作为一个爱好者，他制作的地图并不像专业图册那样面面俱到。但他非常清楚读图时代的规则，并不打算把地图变成工具书的一部分，而是制作大量的“专用”图片，力争每张图说明一个问题，一套图解释一段历史，所以制图时突出重点，不顾其余，非常适合用来解释特定的历史概念。读他的文章，思路总是从一张图片前进到另一张图片，期间的文字不过是图片的说明。如果让我概括这种新的历史写作方式，我认为安森垚的文章（实际上以图为主）是21世纪的产物，他比那些生于纸质出版时代的老年人更适应这个图片“廉价化”的时代。
在后面的书稿中，相信大家会看到很多精彩的图片，我这里只举两个印象深刻的例子：
中亚地区，各国的边界犬牙交错，首都往往“压在”国界上。要解释其中的原因怕是要几千字，但安森垚只在地形图上叠加了两个色块，就说明了关键问题——在中亚的群山和戈壁中，仅有七河坡地和费尔干纳盆地是高价值的灌溉农业区，所以各国在这两个区域附近争夺激烈，首都和大城市也拼命地“挤”进肥沃的土地，形成现状是理所当然的结果。
又比如，一张图用水资源解释了农业区域分布，一张图用颜色浓淡标出了公元前后旧大陆各地的文明范围和水平。看到这两张图，顿觉世界虽大，但文明的舞台并不是无边无际。帝国再强大，文化再发达，扩张空间和传播方向也不会太偏离主要的气候轴线。手头常备几张类似的地图，对旧大陆的几千年历史理解起来就容易得多。
序言不能抢戏，更多的地图请各位到正文去看。总而言之，历史写作本身也要服从历史规律，随着工具的进步而变化。在文字时代，我们只能沿着字序读书，逻辑是由一个个单线条组合而成的，可以说是历史书的一维时代。之所以西方史书往往形似游记，东方史书喜欢用纪传体写作，实际上都体现了文字叙述的限制，不得不采取局部单一视角来展示历史。
安森垚充分利用现代网络和制图工具，在平面地图上增加色块、线条等信息，再用多图连续展示，实际上把历史写作推进到了二维乃至“超二维”时代。我期待读者也能像我当年一样，得到不同以往的历史阅读感受。在未来的三维图像乃至VR视频时代，我也祝愿安森垚同学开辟更新颖的历史视角。
知名学者、媒体评论人——马前卒
以上摘自马前卒为《祖先》一书所作序言
《祖先》一书于2017年1月出版，现时代书屋现货发售
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（“知乎大神”安森垚以三维视角全新解读人类文明史，本书将重新定义读者对历史的传统认知）
张佳玮、马前卒、李雷、李浩等联袂推荐
《祖先》
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从地理的视角和人类遗传分子学解读中西文明历史的发展脉络
[内容简介]
本书从地理的视角和人类遗传分子学来解读人类文明的发展史，从开始于11700年前的“全新世”、遍布世界各地的晚期智人开始，讲述世界各地人类文明的发展脉络。全书内容分两条主线：一条是以中国为主的东方文明；另一条是以古埃及、古巴比伦、古印度、古希腊、古罗马等为主的西方文明。按时间将东西文明穿插讲述，让读者不再一味沉浸在中国历史中沾沾自喜，而是跳脱出来全面、客观地总览世界文明，才会有更多的收获和感触。
[作者介绍]
安森垚，黑龙江哈尔滨市人，自小对与地图有关的一切充满兴趣和好奇，希望探寻所见所闻中的一切与星球的关系，以及与此有关的一些过往。15岁便进入北京化工大学工业设计专业学习，后留学日本，在校期间担任过助教及校刊主编等工作，而后升入日本京都工业大学就读研究生。在异国他乡并不想放弃对个人爱好的探讨和追寻，经朋友推荐，在知乎网回答以历史为主的问题后，受到读者热捧，尤其是创办的《祖先》专栏，更是深受历史爱好者的追捧。
[名家点评]
中科院博士李雷说：“这是一本献给历史爱好者的书，让你在休闲中领略人类的迁徙历史，让你弹指间感受现代生物学、语言学和历史学结合而翻开的历史新篇章”。
知名学者媒体评论人马前卒说：“ 安森垚充分利用现代网络和制图工具，在平面地图上增加色块、线条等信息，再用多图连续展示，实际上把历史写作推进了二维乃至“超二维”时代，我期待读者也能像我当年一样，得到不同以往的历史阅读感受。”
云英语创始人北京大学东语系（梵文）李浩说：“安森垚在知乎撰写专栏《祖先》，是断崖式创新的尝试和壮举；他以史诗般的宏达的背景和时间线，直击问题本质，勾画出整个东西方文明变迁史，开创了具有启蒙意义的伟大工作。安森垚在《祖先》系列，涉猎广泛，旁征引博，深入浅出，无论历史、考古、人类学、文化、语言、物种、基因、地质，无一不解析通透，贯通成体，令人茅塞顿开醍醐灌顶，是人文通识教育的优等教材。”
书籍内页图文并茂，精装纸质。
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